La Rochelle aux SDF ?

Les commerçants du cours des Dames et plus globalement du quartier sont exaspérés par la présence des SDF devant leurs boutiques. à l'initiative du patron du restaurant le Bistrot Gourmand, une pétition a été lancée, signée par nombre de commerçants et adressée à la mairie. « Une de plus », commente un restaurateur voisin qui dit l'avoir signée.

En effet, ce n'est pas la première. Il y a deux ans notamment, Pascal et Isabelle Moreau, les patrons du bar-tabacs-journaux, Le Chiquito, cours des Dames, en avaient également fait circuler une. Celle-ci avait alors recueilli quelque 500 signatures.

Un commerçant mordu

« Mon mari avait été mordu par un chien et il avait déposé plainte, se souvient Isabelle Moreau. « Nous voulons qu'on nous donne les moyens de travailler dans de bonnes conditions, ajoute-t-elle. Nos clients en ont assez d'être tout le temps sollicités. Parfois, ils sont 10 ou 15 SDF et ils bloquent le passage. Et puis il y a les chiens qui se disputent. Cela fait peur. Surtout aux personnes âgées. Parfois, on craint qu'il ne se produise quelque chose de vraiment grave. Les touristes nous disent toujours " vous avez une belle ville mais…" Ils sont surpris de voir ça. Il est vrai que dans d'autres villes, la mendicité, l'ébriété, sur la voie publique sont interdites. Pourquoi pas ici ? On ne demande qu'une chose à ces SDF : ne pas nous empêcher de travailler. »

Un peu plus loin, dans une boutique de vêtements, près du cinéma, l'employée est du même avis. « Si vous saviez combien de fois, j'ai dû nettoyer devant la porte. Et dans quel état c'était ! Ils dorment là devant. Je fais attention à leurs affaires quand ils en laissent, je mets notamment les matelas dans un sac. Je ne veux pas les empêcher de vivre mais je leur demande simplement de respecter les lieux. Ils sont trop envahissants. »

De plus en plus de jeunes SDF

Du côté de la mairie, l'adjointe Nanou Jaumouillié (PS) a bien reçu la pétition cette semaine. « Il y a une part de réalité, c'est évident. Nous comprenons très bien leur inquiétude et leur agacement. Et il est vrai que cette année, des SDF sont arrivés plus tôt que d'habitude. Ils sont nombreux, très jeunes, parfois mineurs. Les mineurs d'ailleurs relèvent de la compétence du Conseil général. Je me suis renseignée, à Nantes, c'est pareil et, dans le Morbihan, il y a maintenant 75 % de plus de femmes seules, isolées, à la rue. Et là comme ailleurs, les jeunes qui sont hébergés dans les centres doivent partir dès qu'ils ont 18 ans. C'est un vrai problème mais évidemment ce n'est pas aux commerçants de le résoudre. »

Un arrêté pour les chiens

Nanou Jaumouillié explique avoir pris contact avec des associations employant des éducateurs qui travaillent auprès des SDF, pour tenter de trouver des solutions. « On voudrait essayer de faire baisser la pression, éviter les rassemblements, cours des Dames et square Valin notamment. Et si cette prévention ne suffit pas, il faut trouver des moyens légaux pour éviter ces situations qui ne relèvent pas vraiment de la délinquance ».

On sait que Maxime Bono ne veut pas entrer en guerre contre les SDF. Il a récemment déclaré lors d'une réunion d'un comité de quartier : « Si vous voulez un maire qui interdise La Rochelle aux SDF, alors il faut changer de maire ».

Cela dit voilà quelques années, il avait pris un arrêté, toujours valable, interdisant les rassemblements de chiens. Depuis février, police nationale et municipale ont mené ensemble trois opérations « chiens ». En vain. Faute de chiens lorsque les policiers sont arrivés. Néanmoins Nanou Jaumouillié estime que « comme la pression remonte », des opérations de ce genre vont probablement être de nouveau organisées.